Król Edward VII (1841–1910), sfotografowany szesc miesiecy po koronacji, w Sandringham – palacu w Norfolk, gdzie brytyjska rodzina królewska tradycyjnie rezyduje od listopada do Bozego Narodzenia.
Król Edward VII, którego siostra poslubila cesarza niemieckiego Fryderyka III, byl wujem Wilhelma II. Daisy znala i uwielbiala Edwarda od czasów swojego dziecinstwa, dlatego ilekroc stosunki pomiedzy Wielka Brytania a Niemcami ulegly pogorszeniu naklaniala Wilhelma do zmiany postawy wobec króla. Podczas gdy znajomosc Daisy z niemieckim cesarzem nigdy nie wykroczyla poza sfere obowiazujacej dworskiej etykiety, jej zwiazek z Edwardem VII byl zupelnie inny: „od czasów mego dziecinstwa az do jego smierci pozostawalismy przyjaciólmi“.
Mloda i pelna sil w swojej nowej roli ksieznej von Pless, Daisy nieustannie podrózowala miedzy Anglia i Slaskiem. Coroczne regaty w Cowes, wizyty skladane przez Edwarda w Newlands (jednej z posiadlosci jej rodziców) oraz tradycyjny Sylwester w Chatsworth, palacu nalezacym do ksiecia i ksieznej Devonshire, dawaly okazje do spotkania króla Edwarda i królowej Aleksandry. Oficjalne wizyty cesarza w Londynie lub króla w Berlinie umozliwialy dalsze kontakty. |
W lutym 1909 r., podczas przyjecia w berlinskim Hotelu Bristol, Daisy, rozmawiajac z Edwardem, jak zwykle palacym cygaro (jak na tej fotografii), byla swiadkiem jego ataku serca. W swym pamietniku zanotowala: “Prosze Cie Boze, aby ten drogi, mily i swiatly monarcha nie zapadl na powazna chorobe…”
W czerwcu tego samego roku ksiaze i ksiezna von Pless, zaproszeni przez króla na wyscigi konne w Ascot, podejmowani byli na zamku w Windsorze. W grudniu król Edward goscil u siostry Daisy w Eaton Hall. Na wlasne zadanie towarzyszyl wówczas pszczynskiej ksieznej podczas odwiedzin u jej babci, mieszkajacej w pobliskim Brynedwyn. Lady Oliwia FitzPatrick, babcia Daisy ze strony matki, zostala w przeszlosci oddalona z dworu królowej Wiktorii, poniewaz – jak to zartobliwie przypomnial jej Edward – próbowala flirtowac z jego ojcem. “Byl bardzo przystojnym mezczyzna…” – wyznala wiekowa lady Oliwia.
Gdy król Edward VII zmarl w maju 1910 r., Daisy napisala w swym pamietniku: “Byl nie tylko wielkim królem, ale takze najbardziej uprzejmym gentlemenem i zaufanym przyjacielem…” Ksiezna dlugo go podziwiala i gdy po latach wspominala jego charakter, w lekcewazacy sposób opisala typ „powaznych“ angielskich ludzi, którzy „nigdy nie potrafia docenic faktu, ze mezczyzna lub kobieta moze kochac zycie i zabawe, a przy tym równoczesnie zajmowac sie w sposób odpowiedzialny i w dodatku z sukcesem waznymi sprawami. Co wiecej, w historii znalezc mozna wiele przykladów potwierdzajacych te prawde“.
Niniejsze zdjecie jest rzadkim przykladem pracy studia Lafayette‘a w plenerze. Inne zachowane negatywy, upamietniajace wizyte cesarza Wilhelma II i jego licznej swity w Sandringham, ukazuja króla Edwarda VII, królowa Aleksandre, ich dzieci oraz dwór pozujacych na wolnym powietrzu, m.in. scene ogromnego przyjecia przed stogiem siana. Na ponizszej fotografii król Edward ma na sobie spodnie typu plus fours oraz ulubiony kapelusz Homburg.
Zdjecie zostalo opublikowane 28 marca 1903 r. na okladce magazynu Ladies‘ Field.
|